HMOs即人乳低聚糖，是仅以高浓度和多样性结构存在于母乳中的碳水化合物或复合糖类，是母乳中第三大丰富的固体成分（含量仅次于脂肪和乳糖）。天然母乳中岩藻糖乳糖（FL）约占HMOs组成成分的30%以上，唾液酸化的HMOs占总量的12-14%，其中以6'-唾液酸乳糖（6'-SL）为主。

大量研究证明，每一种HMOs都有各自的结构、功能和用途，并拥有其独特的健康益处。HMOs具有抗菌抗病毒、免疫调节、促进大脑发育等作用，尤其在促进婴幼儿生长发育和调节肠道菌群等方面具有重要意义。